(Article paru dans Presse de deers)

L’article ci-dessous a été spécialement écrit pour être publié dans British Dogs par un gentleman qui a choisi de masquer son identité sous le nom de plume de « Senex. » Ce monsieur est un juge connu ; son expérience n’est pas seulement celle d’un juge de chiens d’exposition mais aussi celle d’un éleveur qui a eu l’avantage de voir travailler les deerhounds sur leur propre terrain derrière leur gibier ce qui donne à ses propos une valeur de référence et d’autorité dans la matière.
Il dit : « Le greyhound écossais à poil hirsute est peut-être issu d’une des races les plus anciennes qui existent encore sans pour autant oublier la race mastiffs et ce que décèlent leurs fabuleux pedigrees. Cependant, il importe peu que leur lignage remonte au temps où Noë est descendu de son arche ou qu’il soit plus récent. De toute évidence, on est en présence d’une des races les plus remarquables et pittoresques qui a survécu jusqu’ici.
En tant qu’ardent admirateur de la vraie race et pour avoir élevé des deerhounds pendant plus vingt-cinq ans, je peux peut-être me permettre d’écrire ces quelques lignes afin d’aider le nouveau venu à comprendre ce qu’est son futur chien.
Le deerhound d’aujourd’hui est rarement pur, il a fait l’objet de croisements. Certains se sont essayés à le croiser avec des foxhounds, d’autres des bulldogs et puis à nouveau avec le colley.

La hauteur au garrot du deerhound varie entre 64,4 cm à 69 et 71,3 cm. Je crois me souvenir qu’un deerhound toisant 76 cm au garrot a été présenté dans une exposition canine et je ne peux m’empêcher de me demander à quoi sert un tel chien ?
En exposition, le novice se laissera sûrement impressionner par cette taille immense mais laissons le seulement réfléchir sur ce à quoi on destine le chien c’est-à-dire à chasser et terrasser le cerf.
Est-ce qu’un animal lourd et trop haut- car tel serait pareil animal- est capable de galoper à vive allure à travers toutes sortes de terrains et sans se fatiguer ? NON, pour assumer un vrai travail, il faut choisir un chien qui fasse entre 65 et 67 cm.
« Le deerhound ressemble par sa forme au greyhound à poil lisse sauf que son ossature est plus massive. Il doit avoir une tête longue et large entre les oreilles, des mâchoires très puissantes, une dentition en ciseaux avec des dents longues et blanches implantées régulièrement. Le poil de chaque côté des lèvres forme une sorte de moustache. Quand on voit un deerhound avec un crâne étroit, on peut être sûr qu’à un moment ou un autre il y a eu croisement avec le saluki persan ou le barzoï de Russie ; ceci est flagrant dans de nombreux spécimens qu’on voit à présent sur les rings d’exposition.
L’oreille doit être petite, implantée très haut et à l’arrière du crâne, plus comme celle d’un rat et au repos le plat de l’oreille doit être tourné un petit peu vers l’extérieur de façon que l’on puisse en voir l’intérieur ; j’ai toujours constaté ceci dans les chiens les mieux nés. Évitez une grande oreille, c’est une abomination et recherchez une frange de poils noirs à l’extrémité des oreilles, ça se voit dans les meilleurs spécimens.

Le cou doit être de longueur modérée et très musclé ; les épaules larges, longues et obliques ; ceci a une grande importance car chacun doit comprendre qu’un chien avec une épaule droite ne peut avoir un bon mouvement.
Les antérieurs sont droits avec beaucoup d’os et bien d’aplomb avec les pieds qui ne doivent pas être plats et les doigts auront des jointures marquées.