Cet état de choses se prolongea jusqu’à ce que M. A McNeill commençât à se rapprocher ; il était à une cinquantaine de mètres de la scène lorsque le cerf plongea dans un ravin profond suivi du chien. À ce moment-là, le Lord Advocate et moi avons lâché nos chiens mais nous l’avions à peine fait que le cerf et le chien émergeaient du ravin où, sans doute aucun, ils avaient livré bataille et ils revenaient droit sur nous.
Busker et un des jeunes chiens ont couru vers Borb mais pas l’autre jeune. Ils descendaient la pente de notre côté, le cerf talonné par Borb à sa gauche ; et à la gauche de Borb, pas loin derrière, le jeune Garig courait sans savoir derrière quoi il courait ; cinquante mètres derrière, le Vieux Busker faisait de son mieux pour les rattraper mais il n’y arrivait pas, le temps et une vie de dur labeur avaient sacrément diminué sa capacité à galoper. Ils sont passés entre l’Advocate et moi, si près que j’aurais pu briser les pattes avant du cerf avec la grosse canne que j’avais dans la main.

Le cerf était un peu fatigué, les chiens frais, beaucoup plus rapides que le cerf, attendant la bonne opportunité pour se jeter sur lui.

Celle-ci se présenta juste au moment où le cerf sautait dans la rivière ; le chien, avançant à une vitesse prodigieuse le saisit par le jarret et les deux firent la culbute dans le ruisseau, le cerf se recevant un peu plus bas. La lutte commença, le chien fut écarté d’un coup de pied, le cerf revint sur la terre ferme et se mit à descendre en courant la berge sur une longueur de trente mètres lorsque le chien le percuta et tous les deux furent précipités dans la rivière à un endroit où l’eau trop profonde mettait le chien à mal, bien qu’il continuât de se battre avec courage. À cet instant critique, le Vieux Busker arriva, se jeta sur le cerf et lui régla son compte.
En l’examinant, on trouva que l’une de mes balles lui avait transpercé l’oreille et que l’autre lui avait cassé trois côtes ; donc, je ne l’avais pas entièrement raté, après tout.
Après cette chasse qui nous avait été favorable, on se rendit compte qu’il nous manquait le jeune Torm, celui pour lequel le Lord Advocate avait refusé quatre-vingts guinées et nous nous mîmes à sa recherche. On n’a pas mis beaucoup de temps à le trouver : il gisait, pas mal amoché sur la berge du torrent à côté d’un cerf mort. Il l’avait tué sans l’aide de quiconque, chien ou homme. Le Lord Advocate, qui n’est pas connu pour tenir de longs discours hors du tribunal, me dit brièvement : « Si ce chien valait quatre-vingts guinées la semaine dernière, combien peut-il valoir maintenant ?  Ce fut la fin de notre première journée de sport car les chiens étaient fatigués ou blessés pour certains et il leur fallait du repos.
Nous quittâmes Jura le jeudi 15 août ; les McNeill sont allés voir leur père à Colonsay, moi je suis parti pour Castleton près de Lochgilp rendre visite à Sir John McNeill qui n’avait pas pu être des nôtres et avons laissé M. Colquhoun profiter du bon air de Jura.
Sir John et moi avons passé quelques matinées tranquilles à chasser le tétras et (bien que je répugne à le dire), je trouve que j’arrive encore à tirer aussi bien que les autres.
Après nous être promenés dans l’Argyllshire et avoir passé trois jours sur l’île de Islay avec M. Malcolm McNeill (le frère du lord), nous nous sommes tous retrouvés à Jura, cette fois, Sir J. McNeill était des nôtres.
Le mardi 27 août eut lieu notre deuxième chasse ; nous avons trouvé deux cerfs, les avons bien poursuivis et tous les deux furent tués. Les cerfs prirent des chemins différents. L’un d’eux fut tué par le Jeune Busker et Bran mais je n’ai pas vu la course. J’ai suivi l’autre course au cours de laquelle Borb et Torm ont tué l'autre cerf.
        
12 octobre 1844. Je commence là où j'ai laissé hier. Le mercredi 28 août, un cerf qui jadis avait été apprivoisé mais qui était redevenu sauvage et polisson, s’en est pris à la femme du garde-chasse et quelques heures après, au cornemuseur de la famille, un affront qu’on ne pouvait laisser passer. Il fut donc décidé d’attraper l’animal et de lui scier les bois. Le lendemain, comme convenu, nous avons muselé quelques chiens et lui avons donné la chasse, sauf que les chiens, gênés par la muselière qui les empêchait de respirer librement ne purent le rattraper. On dut se résoudre à l’abattre et j’ai demandé à être l’exécuteur.

Après l’avoir cherché pendant un certain temps, je l’ai vu arriver vers moi, prêt à se battre. Quand il fut à un peu moins de cent mètres, j’ai tiré en visant le milieu du cou. Il s’écroula sur place, mort apparemment ; j’ai tendu ma carabine à l’homme qui avait suivi avec trois jeunes chiens et tournai les talons en direction de la maison.
L’homme s’approcha du cerf avec les chiens pour qu’ils s’habituent à le voir et les encouragea à mordre dans la chair de l’animal mort. Lorsque les chiens en ont eu assez, le cerf bêla deux ou trois fois, se leva, envoya quelques coups de pied aux chiens, se jeta dans la mer et se mit à nager en direction de la côte d’en face distante de près de dix kilomètres.
Deux bateaux furent immédiatement lancés à sa poursuite, le rattrapèrent alors qu'on le voyait à peine à l’œil nu du rivage, lui entourèrent les bois avec des cordes et le hissèrent à bord.
Il n’était pas du tout fatigué et on aurait cru que personne ne lui avait tiré dessus. La pauvre bête me faisait de la peine mais il était si sauvage qu’il fallait absolument le détruire. La balle qui avait été déformé, avait frappé l’os du cou du côté gauche, traversé la partie haute de l’os jusqu’au côté droit du cou et s’était fichée dans le corps à une vingtaine de centimètres derrière l’épaule droite. Quelle drôle d’affaire !
Le vendredi 30 eut lieu notre troisième chasse. Il était tard, au moins six heures du soir avant qu’on voie quelque chose. Puis nous avons découvert un beau spécimen de cerf mais il se trouvait si près de la cime de la colline que lorsque nous commençâmes la poursuite il gagna le sommet et se mit à la descendre vers la vallée d’en face avant qu’hommes ou chiens, à l’exception de Borb, aient réussi à grimper sur la crête.
Nous n’avons pas suivi grand-chose de cette poursuite mais il semblerait, à partir des traces de sang et des empreintes de pieds, que Borb ait rattrapé sa proie dans le lit rocheux d’un torrent de montagne où ils l’ont descendu en se battant sur une longueur de trois cents mètres à travers pierres glissantes, rochers, cascades, dans des conditions d’incroyables difficultés.
Deux jeunes chiens avaient vraisemblablement rejoint Borb et l'avaient aidé à venir à bout du cerf. Les chiens étaient pas mal abîmés et c’est ainsi que nous avons terminé la saison de chasse.
                     

Le lendemain nous sommes tous partis à Castleton où nous sommes restés jusqu’au dimanche puis, dès lundi, avons pris le vapeur pour retourner à Edimbourg.
La chasse à pied menée de cette façon, est, je pense, le meilleur sport que ce pays puisse offrir et le plus juste pour le gibier. Nous avons tué chaque cerf poursuivi en évitant les biches et les faons, il est invraisemblable de jouir d’autant de chance à chaque fois.
Un cerf a une bonne chance de s’en tirer face à quatre chiens quand il n’y a pas de fusil. Il est bien pourvu en armes offensives et défensives et son poids est égal à celui de quatre chiens.

Les cerfs de Jura sont plus gros que ceux d’Atholl mais pas aussi gros que certains spécimens du Ross-shire ; cependant leur poids est considérable : 140 kg sur pied. Borb et plusieurs autres chiens pesaient dans les 33 kg chacun. Le plus gros de tous, Torm, pesait environ 37 kg de sorte que les quatre chiens les plus lourds pesaient environ 136 kg, c’est-à-dire près de 4 kg de moins que le cerf et nous n’avons jamais été au-delà de ces poids.
Comparez ceci avec la différence qui existe entre le poids de deux grey hounds et un lièvre ou celle d’une meute de foxhounds et un renard.

CN